Mateo (Siglo I; Judea - +74; Etiopía), también conocido como Mateo Leví, Leví de Alfeo, Mateo el Evangelista o Mateo el Apóstol, fue uno de los doce apóstoles elegidos por Jesús de Nazaret.
Mateo, hijo de Alfeo y Cleofás, era publicano y recaudador de impuestos en Cafarnaúm.
La tradición cristiana y la mayoría de documentos primarios históricos escritos en el mismo siglo le atribuyen la autoría del Evangelio de San Mateo, escrito originalmente en arameo.
Etimológicamente, Mateo proviene del griego Mathaios (Ματθαιος) y este, a su vez, del arameo Mattai, forma corta del hebreo MattanYah, que significa "don de Yah" (forma corta de Yahveh), es decir, "don de Dios."
En los Evangelios canónicos, existen pequeñas diferencias en el tratamiento que se le da:
Tanto en el Evangelio de Lucas como en el de Marcos se le da el nombre de Mateo en la lista de los apóstoles, pero se le llama Leví cuando se relata la historia de su vocación. Según los tres sinópticos, lo dejó todo cuando le llamó Jesús. Ese mismo día hizo una gran fiesta a la que asistieron Jesús y sus discípulos.
Se menciona en los Hechos de los Apóstoles, aunque apenas se ofrece información sobre él. Es también uno de los pocos discípulos mencionados por su nombre en el Evangelio apócrifo de Tomás.
Según los escritos de Eusebio de Cesarea, predicó durante quince años en Judea, donde escribiría su Evangelio hacia el año 80. Después de eso, marchó a Etiopía, donde fue martirizado por decapitación.
La Iglesia Católica celebra su fiesta el 21 de septiembre, mientras que la Iglesia Ortodoxa lo hace el 16 de diciembre.
Según la tradición, sus restos se conservan en la ciudad de Salerno, Italia.
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