San Pedro Claver S.J. (Verdú, España, 26 de junio de 1580 - +Cartagena de Indias, 9 de septiembre de 1654), cuyo nombre de nacimiento fue Pere Claver Corberó, fue un misionero y sacerdote jesuita español que pasó a la posteridad por su entrega a aliviar el sufrimiento de los esclavos del puerto de Cartagena de Indias, donde bautizó con su propia mano a casi trescientos mil de ellos (1654).
Pedro, que no provenía de una familia noble, hizo el noviciado en Tarragona, los estudios filosóficos en Palma de Mallorca, e inició los teológicos en Barcelona.
Aún no los había terminado cuando fue destinado a una misión en Nueva Granada (la actual Colombia).
El joven desembarcó en Cartagena en 1610, y fue ordenado sacerdote en 1616 en la misión en la que, durante 44 años, operó entre los esclavos afroamericanos, en un periodo de auge de la trata de seres humanos.
Cada mes, cuando se anunciaba la llegada de nuevos esclavos hacinados en las naves, Pedro Claver salía a su encuentro con su barca para llevarles alimentos, socorro y consuelo. Llevaba la fe a los no bautizados, elevaba a todos al conocimiento y a la práctica de las virtudes evangélicas. Curaba sus heridas, y para alimentarlos y vestirlos llamaba a todas las puertas pidiendo limosna.
Con el fin de instruirlos, aprendió la lengua de los angoleños, y se rodeó además de un grupo de 18 intérpretes.
En 1650 Pedro enfermó de peste. Sobrevivió, pero durante el resto de su vida ya no pudo trabajar.
Sus últimos cuatro años de existencia terrena quedó inmovilizado en la enfermería del convento. El hombre que había sido el alma de la ciudad, padre de los pobres y consolador de tantas desdichas, fue completamente olvidado por todos, y pasó el tiempo en oración.
Pedro Claver murió el 8 de septiembre de 1654.
Sus restos se encuentran en el altar mayor de la Iglesia de San Pedro Claver en Cartagena de Indias.
Es patrono de los esclavos, y desde 1896 también de las misiones entre los negros, así como un ejemplo heroico de lo que debe ser el amor por los más pobres y marginados.
Fue beatificado el 16 de Julio de 1850 por Pío IX, y canonizado el 15 de Enero de 1888 por León XIII.
El 7 de julio de 1896 fue proclamado patrón de todas las misiones católicas entre los africanos.
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